في بداية موسم فريق لوس أنجلوس دودجرز، استضاف الفريق عائلة جاكي روبنسون للكشف عن تمثاله في 15 أبريل، الذكرى السبعين لكسر روبنسون حاجز اللون في دوري البيسبول الرئيسي.
في ليلة الثلاثاء، عادت أرملة روبنسون، راشيل؛ وابنته، شارون؛ وابنه ديفيد إلى ملعب دودجر في الذكرى الخامسة والأربعين لوفاة روبنسون لرمي الضربة الأولى في المباراة الأولى من بطولة العالم.
فاز فريق دودجرز، في أول بطولة عالم لهم منذ عام 1988، على فريق هيوستن أستروس بنتيجة 3-1.
صفق المشجعون واللاعبون والمدربون بينما رمى آل روبنسون ضرباتهم الأولى. توجه مدير فريق دودجرز، ديف روبرتس، لتحية ديفيد وشارون روبنسون وسار نحو راشيل روبنسون، التي كانت جالسة في عربة، ليقبلها ويعانقها.
قال روبرتس: "عندما ترى راشيل قادمة، وشارون وديفيد، مع معرفتي بعلاقتي معهم ومعرفتهم عندما كنت لاعبًا هنا، بذهول شديد، وما زلت أرى السيدة روبنسون بهذه الروعة". "وهي خالدة. ومعرفة بعض الخلفيات الدرامية، وأن أكون على علاقة وثيقة بهم هو حقًا شرف، وهو أحد الامتيازات الضخمة التي حظيت بها في حياتي بصفتي لاعبًا في فريق دودجرز وجزءًا من عائلتهم، بمعنى ما.
وتابع: "بالنسبة لهم للعودة والقيام بهذه الرحلة، أعتقد أن الجماهير كانت متحمسة للغاية لذلك. أعتقد أنها كانت متحمسة حقًا. لذلك بالنسبة لي، من دواعي التواضع أن أتمكن من تسميتهم أصدقاء".
كما ترك ثقل تلك اللحظة انطباعًا على لاعب فريق أستروس، كاميرون ماين، الذي غرد عن تأثير روبنسون عليه وعلى الآخرين الذين لعبوا وسيلعبون هذه اللعبة.
45 yrs ago today Jackie Robinson passed away leaving behind a legacy that paved the way for me & so many to play this game! #EarnHistory #
— Cameron Maybin (@CameronMaybin) October 24, 2017
جاءت الضربات الأولى لعائلة روبنسون أيضًا بعد 70 عامًا من لعب روبنسون في بطولة العالم عام 1947 مع زملائه في فريق بروكلين دودجرز ضد فريق نيويورك يانكيز.
في ذلك الوقت، كانت راشيل روبنسون تكتب مقالات بشكل دوري لصحيفة People’s Voice، وهي صحيفة سوداء مقرها مدينة نيويورك، تناقش رحلة روبنسون خلال موسمه الأول، بما في ذلك مشاركته الأولى في بطولة العالم.
"لقد حُسم الأمر، سنفوز بها"، هكذا قالت لهنري لا كوسيت خلال برنامجه The Editor’s Diary. "كنت أفكر في الموسم الماضي في مونتريال. اعتدت أنا وجاكي أن نجلس ونحلم ونتكهن بشأن الدوريات الكبرى. لكننا لم نحلم أبدًا بأن شيئًا سيحدث مثل ما حدث في ملعب إيبتس بالأمس [عندما فاز فريق دودجرز على فريق يانكيز بنتيجة 3-2 في المباراة الرابعة]". فاز فريق يانكيز بالبطولة في سبع مباريات.
في نفس المقابلة، طُلب من راشيل روبنسون أن تتطلع إلى ما ستفعله هي وجاكي روبنسون بمجرد أن يقرر التقاعد، وقالت إنهما يخططان لإنشاء منظمتهما الخاصة المكرسة لمساعدة الأطفال المحرومين.
بعد أشهر فقط من وفاة روبنسون في 24 أكتوبر 1972، بدأت راشيل مؤسسة جاكي روبنسون، التي تقدم منحًا دراسية لأطفال الملونين المحتاجين.
قالت شارون روبنسون يوم الثلاثاء: "لقد تشرفت أنا وأمي وديفيد بشكل لا يصدق بإلقاء الضربة الاحتفالية الأولى". "نحن سعداء للغاية لأن فريقنا في البطولة. نريد أن نشكر الجماهير على هذا الترحيب الحار. إنها ليلة عاطفية بالنسبة لنا نظرًا للذكرى السنوية لوفاة والدي. فخورون جدًا بأمي!".
وفي سن الخامسة والتسعين، بدت راشيل روبنسون هادئة تمامًا عندما ألقت الضربة الأولى كما كانت تشاهد المباراة مع والدة روبنسون، مالي روبنسون، ووالدتها، زيلي إسوم، في عام 1947.
أعلنت لصحيفة Baltimore Afro-American في ذلك العام: "ليس لدي وقت للتوتر". "أبقي الجميع هادئين".
من المؤكد أن الهدوء سيصف فريق دودجرز الذي فاز بالمباراة الافتتاحية لبطولة العالم ضد فريق أستروس. أرسل كريس تايلور الضربة الأولى التي ألقاها دالاس كيشيل من فريق هيوستن إليه على بعد 447 قدمًا في المدرجات الموجودة في الجهة اليسرى ليسجل ضربة بداية على أرضه.
أخرج كلايتون كيرشو، نجم فريق دودجرز، 11 لاعبًا في سبعة أشواط. سمح بثلاث ضربات وتخلى عن ضربة على أرضه فردية لأليكس بريغمان في الشوط الرابع. بعد شوطين، حصل فريق لوس أنجلوس على الشوط الحاسم بعد أن حصل تايلور على مشية بخروجين وأخذ جاستن تيرنر كيشيل إلى عمق الملعب الأيسر ليسجل ضربة على أرضه.